一、履约保证金的返还期限是多久?
履约保证金的返还期限是多久，应当是根据双方当事人所签订的合同来确定。业主应在收到履约证书副本后21天内，将履约担保退还承包商。这里应说明的是：履约证书是指工程竣工后进入缺陷通知期限(或称缺陷责任期)，该期限期满(缺陷修补完毕)工程师颁发履约证书(正本)给业主呈报副本。业主得到副本后21天内将履约担保退还承包商。
履约保证金：履约保证金是买卖双方确保履约的一种财力担保。期货市场的交易者在进行交易时必须存入一定数额的履约保证金，保证金数额由提供合约交易的交易所制定，其金额通常为合约总值的5-15%，当然，经纪商或委托经纪商还会自选制定额外保证金，这种额外保证金数额不会低于交易所规定的水平。履约保证金强调的是保证招标方的利益或投资者的利益，这种保证既可由中标的承建商承担，也可由第三方承担，但须招标方认可方为有效，由此产生第三方承担连带责任，因此具有替代性。履约保证金具有独立性，必须由双方认可的机构负责收缴、储存、执行和返还。
二、履约保证金收取标准应该遵循原则是什么?
1、是履约保证金的数目要大于合同预付款数目，以规避可能存在的风险;
2、是履约保证金的数目要与投标保证金持平或稍高，技术含量高、不能准时履约将会给采购人带来巨大损失的项目，要适当提高履约保证金数额;
3、是履约保证金数额的确定要与合同付款条件联系起来，初步设想两者之间应该成反比关系，即分阶段付款条件对供应商有利时，履约保证金应该多收，反之则少收。
综上所述，在工程的接受书颁发了以后，那么作为一个发包人就应该在规定的时间内将保证金退还给承包人，这在相关的规定中明确的规定了双方应该履行的权利和义务，而履行保证金也是为了更好的督促订立合同的双方当事人。
在我们的现实生活当中，为了保证双方当事人能够继续的签订合同，通常情况之下都是会要求对方缴纳一定的保证金的，这也就是我们国家法律当中所规定的履约保证金，而履约保证金在符合条件的情况之下是可以要求退还的，通常情况之下这个退款的时间是由双方当事人自主协商确定。